Da jeg overrakte det aller første eksemplaret av Atlas of High-End Audio til Jonathan Weiss i Brooklyn, stod jeg i showroomet til Oswald’s Mill Audio, omgitt av kolossale høyttalere og tiår med audiofil historie. Jonathan er en legende og grunnleggeren av OMA, og det er nettopp en av hans legendariske høyttalere som pryder forsiden av boka. Han åpnet den rolig, bladde gjennom de første sidene og smilte. Det øyeblikket sier mer enn noe jeg kan skrive her.
Veien til Brooklyn startet med en idé fire nordmenn hadde til felles: det fantes ingen bok som virkelig hedret high-end lydgjengivelse som kunstart. Så vi laget den. Og solgte den selv, til lesere i over 20 land fra hele verden.
Fire nordmenn og en lidenskap for lyd
Bak Atlas of High-End Audio – The Art of Audiophile Music Reproduction står Filip Kristiansen Hasseleid, Asbjørn Werner Eikaasen, Lars Erik K. Olsen og jeg, alle fire som medgrundere. Det var Filip som tok initiativet, slik han også gjorde med Kragerø Furniture. Vi er lærere og leger med én ting til felles: troen på at musikk fortjener den aller beste gjengivelsen, og at det finnes et håndverk, en ingeniørkunst og en estetikk i hi-fi-verden som fortjener å bli dokumentert.
Boka presenterer 134 av verdens fremste hi-fi-merker, alfabetisk og med dobbeltoppslag for hvert enkelt, med tekst og bilder. 288 sider, hardcover. Ikke en teknisk manual, men et verk for å bla i, nyte og drømme.
Min rolle: lage, fotografere, bygge og selge
Som medgrunder tok jeg ansvar for design og layout av selve boka. Det betyr måneder med typografi, bildeoppsett, papirvalg og trykkspesifikasjoner. Ikke alltid glamorøst, men nødvendig.
I tillegg stod jeg for mye av fotograferingen. Bilder av komponenter, miljøbilder og materiale til markedsføring, alt produsert og redigert som en del av prosjektet.
Så bygde jeg nettbutikken på highendbook.com fra bunnen av: betalingsløsninger, produktbeskrivelser, fraktalternativer og kundeservice. Det er denne delen de fleste ikke snakker om, men som avgjør om et prosjekt faktisk lander hos kjøperen.
Markedsføringen delte vi mellom oss. Sosiale medier, kontakt med redaksjoner og hi-fi-miljøet internasjonalt, og det klassiske arbeidet med å fortelle verden at noe finnes. Det tar tid, det krever tålmodighet, og det virker.
Fra Brooklyn til Universitetsgata
Atlas of High-End Audio fikk plass hos Tronsmo bokhandel i Universitetsgata 12 i Oslo. Tronsmo har siden 1973 vært et fristed for bøker litt utenfor allfarvei, et uavhengig og sjarmerende sted midt i sentrum. At de valgte å ta inn boka, var et kvalitetsstempel vi ikke tok for gitt.
Er du i Oslo: ta turen innom. Kanskje finner du boka fortsatt der.
Over 20 land fra hele verden
Atlas of High-End Audio har nå nådd lesere i over 20 land fra hele verden. Fra Asia til Amerika, fra Europa til Australia. Vi bygde alt selv og solgte selv, uten stor forlegger i ryggen og uten internasjonal distribusjonskjede. Bare fire mennesker med et produkt de trodde på, og et nettverk av hi-fi-entusiaster som tok boka på alvor.
Den tyske audiofil-magasinet Fidelity, ved Sebastian Polcyn, beskrev den slik (fritt oversatt fra tysk):
«Atlas of High-End Audio er ikke ment som en nøktern informasjonskilde. Det er ren leserglede. Et verk som feirer kreativiteten, innovasjonen og til tider den rene ekstravagansen bak de mest prestisjefylte hi-fi-komponentene. Et verk for å bla, nyte og drømme.»
Hva prosjektet har lært meg
Å lage en bok er mye mer enn å skrive og designe. Det er logistikk, papirvalg, trykkerier, internasjonal frakt og kundehenvendelser fra Tokyo til Toronto. Hvert steg utfordret oss på et nytt område.
Ingen av oss hadde laget en bok før. Vi lærte det vi trengte, og vi leverte. Det bekrefter noe jeg allerede trodde på: faglig lidenskap kombinert med grunderdrift gir resultater som er vanskelig å oppnå på andre måter. Design, foto, markedsføring og teknologi er ikke separate fag, men verktøy som virker best når de peker mot ett felles mål.
Vil du se boka – ta en titt på videoen under?
