Kragerø Furniture AS var et selskap jeg var med å stifte og drive. Selskapet er nå avviklet, men reisen fra idé til prototype og Gründerpris er en erfaring jeg tar med meg videre.
Hva var Kragerø Furniture?
Kragerø Furniture AS hadde én ambisjon: å lage en seng som hjelper mot søvnapné. Ikke ved hjelp av maskiner, masker eller medisiner, men ved å bruke tyngdekraften.
Obstruktivt søvnapné syndrom, OSAS, er en tilstand der luftveiene tettes igjen under søvn. Muskulaturen i tunge, kjeve og svelg slapper av, og luftpassasjen blir for trang. Kroppen får ikke nok oksygen, pulsen og blodtrykket stiger, og søvnen blir overfladisk og avbrutt. Konsekvensene er tretthet, hodepine, konsentrasjonsvansker og økt risiko for hjerte- og karsykdommer. I Norge antas det at rundt 800.000 mennesker har en form for OSAS. Globalt er tallet nær en milliard.
Eksisterende løsninger som CPAP-maskin, snorkeskinne og neseutvidere fungerer varierende, og mange slutter å bruke dem fordi de er ubehagelige. Vi mente det fantes noe bedre.
Idéen var enkel: ved å ligge på magen med ansiktet ned frigjøres luftveiene ved hjelp av tyngdekraften. Sengen ble konstruert for at dette skulle være mulig over tid, med god luftstrøm, komfort og støtte.
Hvordan ble prosjektet til?
Det startet med min gode venn Filip. Bernt Filip Kristiansen Hasseleid er fastlege med forskningserfaring, og han hadde idéen: hva om man kunne designe en seng der brukeren sover på magen med ansiktet ned, og der selve sengen holder luftveiene åpne?
Filip tok kontakt, og jeg sa ja. Vi satte sammen et team på sju personer med svært ulik bakgrunn: fastlege, økonom, to ingeniører, søvnekspert, møbelsnekker og meg. Alle jobbet fulltid ved siden av Kragerø Furniture og bidro der kompetansen trengtes. Alle hadde samme eierandel.
Teamet besto av Bernt Filip Kristiansen Hasseleid, Magnus Sandem Hasseleid, Magne Vikingsdal Seland, Trygve Kragnes, David Semb, Pål Fredrik Brekka og meg, Haakon Sundbø. Selskapet fikk støtte fra Innovasjon Norge, noe som gjorde det mulig å komme seg gjennom fase 1 med reelle prototyper og markedsundersøkelser.
Min rolle
Min rolle i teamet var markedsføring. Alt av visuelt og kommunikativt innhold var mitt ansvar: logo og visuell identitet, nettside, foto og video, sosiale medier og markedsmateriell.
Å bygge en merkevare for et produkt som ennå ikke er ferdig utviklet, er en interessant øvelse. Det handler om å kommunisere troverdighet og potensial på én gang. Vi var seriøse, vi hadde dokumentasjon, og vi var ikke i mål.
Blant leveransene var produksjon av promofilm, der vi forklarte problemet, eksisterende løsninger og vår tilnærming. Testresultatene ble dokumentert av søvnekspert Trygve Kragnes gjennom respiratorisk søvnregistrering som målte pust, puls, oksygenmetning, pustebevegelser, aktivitet og posisjon.
Fra idé til prototype
Utviklingen startet med en idefase der vi tegnet og diskuterte alt fra oppblåsbare formsydde madrasser til nedfellbare vegghengte møbler og elektriske hev/senk-mekanismer. Deretter satte vi oss ned med en klar målsetting: sengen skal gi brukeren en liggestilling som reduserer søvnapné, ha et attraktivt design, og være komfortabel nok for lengre bruk.
Vi bygde fem prototyper.
De tre første var statiske skummodeller med ulike løsninger for hodestøtte, lufttilgang og form. Prototype 4 testet en bevegelig mekanisme med elektriske aktuatorer, der sengen kunne gå fra flat til løftet posisjon.
Prototype 5 ble gjennombruddet. En seng bygd i eikefiner. Ansiktet hviler ned i en rund pute, og hull i sidene sørger for god lufttilgang. Liggestillingen var komfortabel og sengen gav god kroppssupport.
Det var prototype 5 søvnekspert Trygve Kragnes testet med respiratorisk søvnregistrering. Resultatet var klart: 60 prosent lavere søvnapné-score sammenlignet med en vanlig seng.
Gründerprisen 2021
Under Vestmarkonferansen på Kragerø Resort mottok Kragerø Furniture AS Gründerprisen 2021. Prisen er et samarbeid mellom Kragerø kommune og Skagerrak Sparebank, og deles ut til bedrifter som har markert seg innen innovasjon og nyskapning.
Juryens begrunnelse:
«Årets prisvinner representerer en ny generasjon gründere og kjennetegnes ved tverrfaglig samarbeid innenfor alle viktige områder knyttet til det å utvikle en forretningsidé fram til kommersialisering.»
Juryen fremhevet prototypens resultater og markedspotensialet, og avsluttet med: «Kragerø Furniture AS ser mulighetene og gjør noe med dem.»
Les mer om grunderprisen på grunderprisen.no
Flere aviser skrev også om senga vår, både lokalavisa KV og Varden.
Hva jeg tok med meg
Kragerø Furniture ble avviklet uten å nå markedet. Likevel er gründerreisen en av de mest lærerike erfaringene jeg har gjort som profesjonell. Jeg fikk prøvd meg i et tverrfaglig team der medisin, ingeniørfag og design møttes. Jeg fikk bygge en merkevare fra scratch under reelle betingelser. Og jeg fikk oppleve hva det vil si å stå bak noe man tror på, fra de første skissene til prisen i hånden.
